Проблеми із зором – це актуальне питання офтальмології, адже йдеться про один з найважливіших органів людського тіла, який до цих пір не вдалося пересадити або замінити штучним аналогом. Справа в тому, що око – це тонка і неймовірно точна система, через яку щодня проходить величезний потік інформації.
Зорові аналізатори обробляють дані і передають нервові імпульси в мозок та інші органи і системи. Якщо очі перестають бачити, людина стає безпорадною, для неї закриваються двері в світ кольору і яскравих відчуттів.
В оці зосереджена велика кількість нервових і кровоносних судин, які після пошкодження важко відновлюються. Зір легко втратити, але складно відновити, незважаючи на те, що сьогодні медицина здатна творити справжні чудеса.
Стовбурові клітини, що це?
Відомо, що зародження людини відбувається при злитті яйцеклітини і сперматозоїда. З утвореної зиготи за певний час виростає повноцінний організм, здатний автономно існувати та функціонувати. Саме зигота дає початок стовбуровим або ембріональним клітинам, з яких утворюються всі органи і системи живого тіла.
Стовбурові клітини — це будівельний матеріал, частинки, які несуть в собі цінну генетичну інформацію. Вони легко модифікуються і змінюються, при пошкодженні того чи іншого органу або тканини оперативно приступають до їх відновлення. В організмі людини близько 50 млрд. стовбурових клітин, причому це число з віком зменшується. Якщо вченим вдасться виростити їх штучним шляхом, проблема регенерації органів і старіння вирішиться сама собою.
Відновлення зору за допомогою стовбурових клітин
До ембріональних клітин прикута увага провідних світил медицини. Лікування зору з допомогою стовбурових клітин назавжди позбавило б людство від сліпоти і серйозних хвороб, які вражають око. Візьмемо, наприклад, такий недуг як катаракта, яка не щадить як дорослих, так і дітей. Вчені з Китаю впевнені, що вилікувати її допоможуть стовбурові клітини, які присутні в оці людини.
Вони провели серію дослідів на кроликах і мавпах з метою виростити аналог кришталика прямо в оці, без необхідності трансплантації. Спочатку вчені видалили мутний кришталик, а потім стимулювали ембріональні клітини для того, щоб стимулювати зростання нового кришталика. Через 1,5 міс. око у піддослідних тварин повністю відновлювалось, та виростав новий кришталик, а зір повністю повертався.
Сміливі експерименти на цьому не закінчилися. Професор біології Макото Асашимо з Токійського університету (Японія) разом з командою однодумців пішли ще далі. В лабораторних умовах їм вдалося виростити із стовбурових недиференційованих клітин жаби Xenopus laevis зачаток очного яблука. Вчені не збираються зупинятися на досягнутому. Незабаром вони планують часу освоїти технологію вирощування очного яблука – цілого по або по частинах. Це в свою чергу допоможе позбавити мільйони людей від очних хвороб і наслідків травм очей.